স্বাধীনতার ৫৩ বছর পরও বীরের খেতাব পাননি প্রবীণ সখিনা খাতুন। স্বাধীনতা যুদ্ধের নির্যাতিত এই নারী এখন তার মেয়েকে নিয়ে দিন কাটাচ্ছেন। এত বছর পরও রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি না পাওয়ার বেদনার কথা বলে কান্নায় ভেঙে পড়েন তিনি। মুক্তিযুদ্ধের সময় তাকে নির্যাতন করা হয়েছে বলে এলাকায় খবর ছড়িয়ে পড়ে। কেন তিনি বীরাঙ্গনা উপাধি পাননি? এমন প্রশ্নও রয়েছে স্থানীয়দের।
জানা গেছে, সীতাকুণ্ডের সৈয়দপুর ইউনিয়নের বাঁকখালী গ্রামের সখিনা খাতুনের স্বামী বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। ফলে বীরাঙ্গনা উপাধির জন্য আবেদন করার পরও তিনি স্বীকৃতি পাননি। চার বছর ধরে তার ফাইল বিভিন্ন অফিসে ঘুরে বেড়াচ্ছে। তবে, তিনি শিরোপা পাননি।
সখিনা খাতুন বীরাঙ্গনা খেতাবের স্বীকৃতির জন্য ২০২০ সালে চট্টগ্রাম বিভাগীয় কমিশনারের কাছে আবেদন করেন। সেখান থেকে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে তদন্তের দায়িত্ব দেওয়া হয়। তৎকালীন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মিল্টন রায় সমাজসেবা কর্মকর্তা লুৎফুন নেছা বেগমের কাছে দায়িত্ব হস্তান্তর করলে এই নারী কর্মকর্তা গত চার বছর ধরে ফাইলটি নিজের কাছে রাখেন। এ ছাড়া লুৎফুন নেছা তদন্তের নামে পরিবারের সদস্যদের সামনে আপত্তিকর প্রশ্ন করে ৭৮ বছর বয়সী এই নারীকে অপমান করেছেন বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।
“আমার মা স্থানীয় মুক্তিযোদ্ধাদের অনুরোধে বীরাঙ্গনার স্বীকৃতির জন্য তৎকালীন আওয়ামী লীগ সরকারের মন্ত্রণালয়ে আবেদন করেছিলেন। আবেদনটি সঠিক হলে আমার মা স্বীকৃতি পাবেন; অন্যথায়, না। যা হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু অপমান সহ্য করতে না পেরে আমার বাবার সামনে অশালীন ভাষায় আপত্তিকর প্রশ্ন করে উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তা কিভাবে আমার মাকে বিব্রত করলেন? বাবা অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন,” সখিনা বেগমের বড় মেয়ে মহসিনা বেগম এই প্রতিবেদককে বলেন।
“আমার বাবা বিএনপির রাজনীতিতে জড়িত ছিলেন এবং ঘুষ দিতেন না বলে আমার মাকে অপমানিত ও অপমানিত হতে হয়েছিল। সমাজসেবা কর্মকর্তার অভদ্র ও বিশ্রী প্রশ্নে অভিভূত হয়ে আমার বাবা এবং আমরা (চার মেয়ে) কান্নায় ভেঙে পড়েছিলাম। আমার বাবা, জামাল। উল্লাহ, ১৯৯১ থেকে ২০০৩ সাল পর্যন্ত ইউনিয়ন বিএনপির সভাপতি ছিলেন। আমার মা এই বীরত্ব পুরস্কার থেকে বঞ্চিত ছিলেন কারণ তিনি ছিলেন। বিএনপির রাজনীতিতে জড়িত আমার মা রাজনৈতিক প্রতিহিংসার কারণে তার সাহসিকতার স্বীকৃতি পাননি,” বলেন সখিনা খাতুনের আরেক মেয়ে জাহেদা বেগম।
“ছোটবেলা থেকেই দেখেছি আমার মা কখনো ঘর থেকে বের হননি। যখনই তিনি বাইরে যেতেন তখনই প্রতিবেশীরা যুদ্ধের সময় নির্যাতনের কথা কটু কথা বলে। এমনকি আমাদের স্কুলে আসা-যাওয়ার পথেও অনেকে আমাদের অপমান করত এবং ফোন করত। আমাদের ‘পাঞ্জাবি মেয়েরা।’ এই শব্দের অর্থ বুঝতে পারতাম না, আমি যখন বাড়ি ফিরতাম তখন বাবা চুপ করে থাকতেন, পরে আমরা বুঝতে পারতাম না স্কুলে যেতে চাই না, শিক্ষকরা বাড়িতে এসে আমাদের স্কুলে নিয়ে যেতেন। শখিনা।
“মুক্তিযুদ্ধের সময় সখিনা খাতুন ধর্ষিত হয়েছিল; এটা দিবালোকের মতো সত্য। আমি এই ঘটনার প্রত্যক্ষ সাক্ষী। আমরা সমাজসেবা কর্মকর্তার কাছে বিষয়টি স্পষ্টভাবে স্বীকার করেছি। কিন্তু তিনি রাজনৈতিক কারণে আবেদনটি আটকে রেখেছেন। তিনি আমাকে বিব্রতকর প্রশ্নও করেছিলেন। একপর্যায়ে আমি ওই অফিসারকে বলেছিলাম যে আমরা তার (সমাজসেবা অফিসার) দাদাকে মারতে গিয়েছিলাম, কিন্তু সে জানালা দিয়ে পালিয়ে যায় দাদা মুসলিম লীগের নেতা ছিলেন, আমি তাকে তার মাকে জিজ্ঞাসা করতে বলেছিলাম, তখন এই মহিলা অফিসার চুপ হয়ে গেলেন, মুক্তিযোদ্ধা ফখরুল ইসলাম (৭৭)
“এটা একেবারেই সত্য যে সখিনা খাতুন মুক্তিযুদ্ধের সময় নির্যাতিত হয়েছিলেন। ২০২০ সালে তিনি যখন বীরাঙ্গনার স্বীকৃতির জন্য আবেদন করেছিলেন, তখন আওয়ামী সরকার ক্ষমতায় ছিল। প্রকৃত ঘটনা জানা সত্ত্বেও অনেক মুক্তিযোদ্ধা লিখিত সাক্ষ্য দিতে সাহস পাননি। আমি এবং আরও কয়েকজন মুক্তিযোদ্ধা লিখিত সাক্ষ্য দিয়েছি,” বলেন আরেক মুক্তিযোদ্ধা আবুল মুনসুর।
সখিনা খাতুনের বাড়ির পাশে থাকা মুক্তিযোদ্ধা আমিরুজ্জামান (৮৫), রফিউজ্জামান (৭৫), জেবেল হোসেন (৮৮), ফখরুল ইসলাম (৭৭)সহ অন্যরা জানান, মুক্তিযুদ্ধের সময় সখিনা খাতুন নির্যাতনের শিকার হন। এই ঘটনার অনেক সাক্ষী আছে। তারা উপজেলা সমাজসেবা কর্মকর্তার কাছে প্রমাণ দিয়েছেন।
এ বিষয়ে সমাজসেবা কর্মকর্তা লুৎফুন নেছা বেগম বলেন, “আমার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ সঠিক নয়। আমি একজন নারী হওয়ায় অন্য নারীদের অপমান করার প্রশ্নই আসে না। একজনও সাক্ষী না পাওয়ায় সখিনা বেগমের আবেদন আটকে গেছে।” কিন্তু এই প্রতিবেদকের উপস্থিতিতে সেখানে হাজির হন মুক্তিযোদ্ধা আবুল মুনসুর। তিনিসহ দুই মুক্তিযোদ্ধা জবানবন্দি দেন। তখন সমাজসেবা কর্মকর্তা লুৎফুন নেছা বেগম জানান, এ দুজন ছাড়া আর কোনো সাক্ষী নেই।
বীরাঙ্গনার দাবি সত্য না মিথ্যা এবং মন্ত্রণালয় কেন প্রতিবেদন পাঠায়নি এমন প্রশ্নে প্রতিবেদক কর্মকর্তার কাছে জানতে চাইলে বলেন, ‘মুক্তিযোদ্ধা মনিরুল ইসলাম ও কাজী সিরাজ তখন মুক্তিযুদ্ধ সংক্রান্ত সব সিদ্ধান্ত নিতেন। আমরা শুধু রক্ষণাবেক্ষণ করতাম। আনুষ্ঠানিকতা করার কিছু ছিল না কারণ তারা এটি করতে নিষেধ করেছিল,”
এ আর ইমন/চট্টলা২৪