বিপিএলে প্রথম সেঞ্চুরির আনন্দে উদযাপন করলেন ইংলিশ ব্যাটার গ্রাহাম ক্লার্ক। খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে তার বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে চিটাগাং কিংস পেল ২০০ রানের বিশাল সংগ্রহ।
জহুর আহমেদ চৌধুরি স্টেডিয়ামের ব্যাটিংবান্ধব পিচে নেমেই প্রতিপক্ষ বোলারদের উপর চড়াও হন ক্লার্ক। ১৬তম ওভারে সালমান ইরশাদের বলে পয়েন্টে ঠেলে ৪৮ বলে সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। উদযাপনে এক হাতে ব্যাট এবং অন্য হাতে হেলমেট উঁচিয়ে যুদ্ধজয়ের মতো আবেগ প্রকাশ করেন তিনি। তবে ইনিংসটি বড় করতে না পারলেও ৫০ বলে ১০১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন, স্ট্রাইক রেট ছিল ২০২। তার ইনিংসে ছিল ৭টি চার ও ৬টি ছক্কা।
ক্লার্ক এবং পারভেজ হোসেন ইমন মিলে দ্বিতীয় উইকেটে গড়েন ১২৮ রানের দারুণ এক জুটি। ইমন ৩৯ রান করলেও ক্লার্কের সেঞ্চুরিতে ২০০ রানে পৌঁছায় চিটাগাং। তবে ক্লার্ক আউট হওয়ার পর চিটাগাংয়ের ব্যাটাররা রানের গতি ধরে রাখতে ব্যর্থ হন। খুলনার পক্ষে পাকিস্তানি বোলার সালমান ইরশাদ ও মোহাম্মদ নওয়াজ দুর্দান্ত বোলিং করে রানের গতি থামিয়ে দেন। দুজনই ৩টি করে উইকেট শিকার করেন। শেষের ওভারগুলোতে চিটাগাংয়ের ব্যাটাররা তেমন কোনো জ্বলে ওঠা ইনিংস খেলতে পারেননি।
তবুও ক্লার্কের বিধ্বংসী সেঞ্চুরির ওপর ভর করেই চিটাগাং কিংস পায় ২০০ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর। বিপিএলে এটি ক্লার্কের প্রথম সেঞ্চুরি হলেও টুর্নামেন্টে ষষ্ঠ সেঞ্চুরি। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের প্রমাণ আগের ম্যাচগুলোর ৬০, ৩৯ ও ৪০ রানের ইনিংসগুলো।
এই সেঞ্চুরির মাধ্যমে ক্লার্ক জানিয়ে দিলেন তার ফর্ম এবং বিপিএলের আসরে তার উপস্থিতি কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
ডেস্ক রিপোর্ট/ই ডি